(엑스포츠뉴스 나승우 기자) 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 쇼트트랙 시상식에서 공식 규격과 다른 형태의 태극기가 잇따라 게양되는 대형 사고가 발생했다.

한국 선수단의 강력한 항의에 국제올림픽위원회(IOC)와 대회 조직위원회는 즉각 오류를 인정하고 시정 조치에 나섰다.

사건은 지난 19일(한국시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 쇼트트랙 여자 3000m 결승 시상식 중 발생했다.

해당 경기에서 금메달을 합작한 최민정, 김길리, 노도희, 심석희, 이소연이 시상대 정상에 올랐으나, 게양된 태극기는 중앙의 태극 문양 각도가 정상 규격과 달리 시계 반대 방향으로 기울어진 불량 국기였다.

문제는 이 치명적인 오류가 처음이 아니었다는 점이다.

대한체육회와 선수단이 사후 확인한 결과, 앞서 치러진 세 차례의 쇼트트랙 시상식에서도 동일한 형태의 잘못된 태극기가 사용된 것으로 파악됐다.

13일 남자 1000m(임종언 동메달), 15일 남자 1500m(황대헌 은메달), 16일 여자 1000m(김길리 동메달) 시상식까지 포함해 최소 네 차례의 공식 행사에서 엉터리 국기가 게양된 셈이다.

사태의 심각성을 인지한 대한체육회는 20일 공식 입장을 발표하고 책임 소재를 명확히 했다. 대한체육회는 "올림픽마다 정부에서 정한 규격과 디자인의 태극기 파일, 애국가 음원을 대회 조직위원회에 전달한다. 우리 측 착오는 아니다"라고 선을 그었다.

이어 "조직위원회에 사전 제출한 공식 국기 규격 자료를 재확인한 결과, 2025년 3월 단장회의와 지난 1월 26일 최종 등록회의에서 확인 및 승인된 태극기와 실제 시상식에 사용된 태극기가 일치하지 않음을 확인했다"며 조직위 측의 명백한 관리 부실을 지적했다.

대한체육회의 현장 대응은 신속하고 단호했다. 선수단 내 총무·섭외 파트는 오류 확인 직후 선수촌 내 IOC 사무실과 조직위원회 사무실을 직접 방문했다.

이들은 잘못 제작된 태극기와 공식 규격 태극기의 차이점을 대조하며 강력한 현장 시정을 요구했다.

현장 항의와 병행해 공식 서한도 발송했다. 서한에는 조직위의 공식 사과, 남은 모든 시상식 및 행사에서의 재발 방지 조치, 그리고 모든 경기장 및 장소에서 사용되는 국기 규격의 전면 재확인 요구가 담겼다.

한국 측의 전방위적 압박에 현장에 있던 IOC와 조직위원회 관계자들은 즉각 오류를 인정하고 사과했다.

관계자들은 "즉시 재인쇄를 통해 정확한 규격의 태극기를 준비하고, 다음 경기가 진행되기 전까지 모든 필요한 조치를 완료하겠다"고 답변하며 사태 수습에 나섰다.

조직위의 시정 조치 이후 김길리와 최민정이 각각 금메달과 은메달을 따낸 여자 1500m 시상식, 남자 대표팀이 은메달을 거머쥔 남자 5000m 계주 시상식에서는 다행히 올바른 규격의 태극기가 정상적으로 게양됐다.

국가의 정체성을 상징하는 태극기가 제 모습을 되찾으면서 선수들은 정상적인 의전 속에 대회를 마무리할 수 있었다.

대한체육회는 "올림픽 공식 행사에서 국가 상징이 정확히 표출되는 것은 기본적이고 필수적인 사안"이라며 향후에도 선수단의 권익과 국가 상징의 존엄을 보호하기 위한 조치를 이어가겠다고 강조했다.

국제 종합 스포츠 대회에서 참가국의 상징을 정확히 재현하는 것은 가장 기본적인 절차인 만큼, 이번 사태를 계기로 대회 조직위의 행사 관리 체계 전반에 대한 철저한 점검이 필요하다는 지적이 나온다.

사진=연합뉴스