13타수 무안타로 2026 월드베이스볼클래식(WBC)을 마친 일본 외야수 곤도 겐스케(33·소프트뱅크 호크스)가 개인 소셜미디어(SNS)를 통해 입장을 밝혔다. 그는 'WBC를 응원해 주셔서 감사하다. 이번 대회에서 아무것도 해내지 못하고 팬 여러분의 기대에 부응하지 못해 죄송하다'고 전했다.

이바타 히로카즈 감독이 이끈 일본 야구대표팀은 지난 15일 열린 대회 8강전에서 베네수엘라에 5-8로 덜미가 잡혔다. 디펜딩 챔피언 자격으로 역대 네 번째 대회 우승에 도전한 일본으로서는 뼈아픈 패배였다. 결과만큼 흥미로운 건 곤도의 '무안타 침묵'이었다.

이날 9회 말 대타로 출전한 곤도는 5구째 루킹 삼진으로 물러나 대회를 13타수 무안타로 마쳤다. 타율과 장타율은 모두 0이었고, 볼넷 1개로 출루율만 0.071를 기록했다. 곤도는 일본이 13-0 7회 콜드게임 승리를 거둔 지난 6일 조별리그 대만전에서도 땅볼만 5개를 쳐내 5타수 무안타로 웃지 못했다.

일본 프로야구(NPB) 통산 타율 0.307인 타자라는 점을 고려하면 기대에 크게 못 미치는 성적이었다. 곤도는 '저의 부족함과 메이저리그 최정상급 선수들과의 실력 차이를 뼈저리게 느꼈다. 앞으로 더 단련하겠다'며 '선수들은 많은 격려와 질책을 힘으로 삼아, 2026시즌에도 전력을 다해 노력하겠다. 앞으로도 많은 응원 부탁드린다'고 밝혔다.

배중현 기자 bjh1025@edaily.co.kr