홍명보호의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 첫 상대로 유력한 덴마크의 기세가 심상치 않다. 북마케도니아에 선보인 탄탄한 공수 밸런스는 한국에 긴장감을 불어넣는다.

덴마크는 27일(한국시간) 덴마크 코펜하겐의 파르켄에서 열린 북마케도니아와의 '2026 FIFA 북중미 월드컵' 유럽 플레이오프(PO) 패스D 첫 번째 경기에서 4-0으로 완승했다.

결승에 오른 덴마크는 아일랜드를 꺾은 체코와 내달 1일 오전 3시45분 체코 프라하의 에페트 아레나에서 북중미 월드컵 본선 진출을 다툰다.

유럽 PO는 월드컵 유럽 예선에서 각 조 2위를 한 12개국과 네이션스리그 성적을 토대로 PO에 진출한 4개국 등이 참가한다. 16개국은 4개국씩 4개 패스(path)로 나뉘어 토너먼트를 치른다. 각 패스 최종 승자가 월드컵 본선 진출권을 획득한다.

패스D 최강으로 꼽히는 FIFA 랭킹 20위 덴마크는 66위 북마케도니아를 가볍게 제압하며 북중미행 가능성을 높였다. 덴마크가 결승에서 체코를 꺾고 월드컵 본선 티켓을 따낸다면 조별리그 A조 첫 경기에서 홍명보 감독이 이끄는 한국과 격돌한다.

유럽 스포츠 전문 '플래시스코어'는 "덴마크가 완벽하게 폼을 되찾으며 월드컵 본선까지 단 한 경기만을 남겨두게 됐다"고 평가했다.

이날 덴마크는 짠물 수비가 돋보였다. 매체에 따르면 덴마크는 점유율 70%로 경기를 지배했을 뿐만 아니라 유효슈팅을 단 한 개도 허용하지 않았다. 피에르 에밀 호이비에르(마르세유)를 중심으로 한 탄탄한 3선 압박과 조직적인 수비 라인은 견고함을 자랑했다.

전반전에 득점이 없었음에도 후반에만 4골을 몰아친 공격 집중력도 경계 대상이다. 라스무스 호일룬(나폴리)이 최전방에서 수비진을 흔들고, 2선 자원들의 유기적인 침투가 돋보였다.

특히 1골 1도움을 기록한 미켈 담스고르(브렌트포드)와 멀티골을 완성한 구스타프 이삭센(라치오)의 날카로운 결정력은 홍명보호 수비진에 큰 부담이 될 전망이다. 여기에 크리스티안 에릭센(볼프스부르크)의 정교한 세트피스 킥 능력까지 더해져 다양한 득점 루트를 보유하고 있다.

예상대로 덴마크는 공수 모두 탄탄한 전력을 보유했다. 사상 두 번째 원정 16강 진출을 노리는 홍명보호는 덴마크에 대한 철저한 맞춤형 전술과 대응책이 필수적이다.