(엑스포츠뉴스 권동환 기자) 일본 23세 이하(U-23) 축구 국가대표팀이 대회 첫 실점을 하면서 2026 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 8강에서 탈락할 위기에 처했다.

만약 일본이 대회 준결승 진출에 실패하면 이민성 감독이 이끄는 대한민국 U-23 축구 국가대표팀과의 맞대결은 불가능해진다.

일본은 14일(한국시간) 사우디아라비아 제다에 위치한 킹 압둘라 스포츠 시티에서 열린 요르단과의 2026 AFC U-23 아시안컵 조별리그 8강전에서 0-1로 뒤진 채로 전반전을 마쳤다.

일본은 대회 조별리그에서 3전 전승을 거두며 B조 1위로 토너먼트에 진출했다. 특히 조별리그 3경기에서 10골을 터트릴 동안 한 골도 실점하지 않는 완벽한 경기력을 펼치며 깊은 인상을 남겼다.

일본은 토너먼트 첫 번째 경기에서 A조 2위 요르단과 만났다. 준결승 진출에 성공하면 한국과 호주 간의 8강전 승자와 격돌하게 되는데, 전반전을 0-1로 마치면서 한일전 성사 가능성이 안갯속에 빠졌다.

요르단은 전반 30분에 찾아온 역습 기회를 살리면서 선제골을 터트렸다.

일본 페널티 박스 안에서 요르단 미드필더 마흐무드 티드가 내준 공을 박스 안으로 쇄도하던 공격수 알리 알아자이제가 골문 구석을 노리는 정확한 왼발 슈팅으로 일본 골망을 갈랐다.

알아자이제에게 선제골을 허용하면서 조별리그에서 유효슈팅을 1개만 허용하며 0실점을 기록했던 일본은 이번 대회 첫 번째 실점을 기록했다. 이후 동점을 만들지 못하면서 0-1로 끌려가는 채로 전반전을 마무리했다.

사진=AFC SNS